Quel type d’imprimante vous faut-il pour imprimer des panneaux ?

Si vous choisissez une imprimante pour enseignes, commencez par le produit que vous prévoyez de fabriquer le plus souvent. Un atelier qui produit des panneaux de chantier en coroplast a des exigences très différentes de celles d'un atelier spécialisé dans le covering de véhicules, les banderoles ou les petits visuels en acrylique. La catégorie d'imprimante appropriée dépend donc généralement du matériau et du flux de travail plutôt que du nom de la marque.

Les panneaux rigides tels que le coroplast, le PVC et l'acrylique orientent généralement vers une imprimante UV à plat. Les banderoles et les visuels en vinyle conviennent mieux à une imprimante grand format pour enseignes ou à un autre système alimenté en rouleau. Les autocollants et les décalcomanies aux contours personnalisés nécessitent une impression suivie d'une découpe de contour, tandis que les petits visuels destinés aux surfaces rigides peuvent également être réalisés avec des transferts UV DTF.Le moyen le plus simple de réduire les options consiste à examiner l'enseigne finale et à remonter le flux de travail. Vous saurez rapidement si le travail nécessite une impression directe sur support, un support souple en rouleau, un flux de transfert ou une découpe après l'impression.

Une machine d'impression pour enseignes doit être adaptée à la fois au matériau que vous utilisez et à la manière dont le travail est finalisé. La signalétique rigide est généralement imprimée sur des panneaux ou plaques, tandis que la signalétique souple utilise des supports en rouleau tels que le vinyle pour banderoles ou le vinyle adhésif. Les décalcomanies, les étiquettes et les visuels de transfert ajoutent des étapes comme la découpe, le laminage, le pelage ou l'application.

Utilisez le tableau comme guide de flux de travail plutôt que comme un ensemble de règles strictes. Une imprimante pour la fabrication d'enseignes qui imprime directement sur le support est généralement une imprimante UV pour enseignes. Une imprimante grand format pour enseignes traite les supports souples en rouleau, tandis qu'une imprimante avec impression et découpe devient utile lorsque le visuel final doit avoir un contour personnalisé.

La découpe est plus importante pour certains produits que pour d’autres. Les autocollants, étiquettes, lettrages et nombreux graphismes pour véhicules en quadrichromie nécessitent une découpe de contour ; une bannière rectangulaire, non. Les panneaux imprimés directement peuvent seulement nécessiter une coupe de finition, un détourage à la défonceuse ou une autre étape de finition.

L’impression directe à plat n’est pas le seul flux de travail UV pour les surfaces dures. L’UV DTF convient à un autre type de travaux.

Une imprimante UV à plat imprime directement sur l’enseigne, le panneau ou l’objet rigide. UV DTF imprime d’abord le motif sur un film de transfert, le plastifie, puis crée un transfert qui est découpé, échenillé et appliqué sur la surface finale.

En raison de cette différence, les imprimantes UV à plat sont mieux adaptées à la production directe de panneaux rigides et de supports vierges plus grands, tandis que l’UV DTF est plus pratique pour les petits graphismes transférables et la personnalisation d’objets finis.

Le InkSonic VF13 est un exemple de ce flux de travail UV DTF de plus petit format. Son système A3 / 11.8 pouces combine l’impression et la lamination pour produire des transferts destinés à l’acrylique, au verre, au métal, au bois, au plastique et à des surfaces rigides similaires. Pour un atelier de signalétique, il convient donc mieux aux plaques, aux éléments personnalisés et aux petits visuels qu’à la production de panneaux pleine feuille. Il ne remplace pas une imprimante UV à plat utilisée pour les plaques de coroplaste grand format ou la signalétique rigide 4×8.

Les encres éco-solvants sont largement utilisées pour les panneaux extérieurs, les autocollants, les films de covering et les visuels génériques en vinyle. Les imprimantes latex et à résine peuvent couvrir bon nombre des mêmes applications, notamment les banderoles, les visuels pour points de vente, les revêtements muraux, les visuels pour vitrines et les supports adhésifs.

Le meilleur choix dépend moins du nom de la catégorie que des supports et du flux de travail que vous utilisez. Comparez les matériaux compatibles, le comportement au séchage ou au durcissement, la durabilité en extérieur, le temps de finition et l’adéquation de l’imprimante aux applications que vous produisez le plus souvent.

Pour les banderoles et les films de covering, la largeur d’impression est un autre facteur majeur. De nombreux ateliers professionnels utilisent des machines de 54 à 64 pouces, car ces largeurs couvrent les travaux courants sur banderoles, vinyle et films de covering sans nécessiter de diviser les visuels ordinaires en plusieurs panneaux. Les machines plus petites peuvent également convenir aux autocollants ou aux visuels plus étroits, mais les travaux grand format fréquents entraînent davantage de mosaïquage, d’alignement et de manipulations.

Lorsque vous comparez des imprimantes grand format, concentrez-vous sur les points suivants :

• Largeur imprimable : Peut-elle traiter vos formats courants de banderoles et de films de covering sans multiplier excessivement les panneaux ?

• Compatibilité des supports : Prend-elle en charge le vinyle, le matériau pour banderoles, le support mural ou les films spéciaux que vous utilisez ?

• Vitesse de production : À quelle vitesse les impressions finies peuvent-elles passer dans le volume habituel de l’atelier ?

• Durabilité en extérieur : L’association d’encre et de support résistera-t-elle à l’utilisation prévue ?

• Exigences de finition : L’impression doit-elle sécher, être laminée, découpée selon son contour, ourlée, montée ou subir un autre traitement avant la livraison ?

Ces étapes en aval sont importantes, car la vitesse d’impression ne représente qu’une partie de la production. Une machine rapide ne produira pas nécessairement des panneaux finis plus rapidement si la lamination, la découpe, l’ourlet ou le montage devient le goulot d’étranglement.

Une machine d’impression-découpe intégrée regroupe les deux étapes dans un seul appareil. Elle permet de gagner de la place au sol, réduit les transferts entre les étapes et est souvent plus facile à gérer dans un petit atelier.

Un plotter de découpe séparé prend davantage de place et nécessite une étape d’alignement supplémentaire, mais il peut découper un travail pendant que l’imprimante en commence un autre. Ce flux de travail parallèle devient plus utile à mesure que le volume des commandes augmente.

Choisissez en fonction de votre façon de travailler :

• Impression-découpe intégrée : plus adaptée aux petits ateliers, aux espaces au sol limités et aux flux de production plus simples.

• Imprimante et plotter de découpe séparés : plus adaptée lorsque plusieurs travaux se chevauchent et que l’impression et la découpe doivent fonctionner simultanément.

Un plotter de découpe seul est différent. Il peut découper du vinyle coloré pour des lettrages, logos, chiffres et motifs superposés simples, mais il ne peut pas produire de graphiques imprimés en quadrichromie. Les autocollants, adhésifs et graphiques imprimés en vinyle en quadrichromie nécessitent toujours une imprimante avant la découpe de contour.

Un atelier d’enseignes proposant une gamme complète de services finit souvent par utiliser plusieurs technologies d’impression. Une machine peut prendre en charge les bannières et les adhésifs, une autre imprimer des panneaux rigides, tandis que l’UV DTF peut convenir aux petits graphismes à appliquer ou aux pièces personnalisées à surface dure.

Avant d’acheter, examinez les travaux que vous sous-traitez déjà, les matériaux que vous utilisez le plus et les dimensions que vos clients commandent réellement. Ces tendances montrent où un nouvel équipement pourrait vous faire gagner le plus de temps ou réduire le plus vos coûts de production externalisée. L’objectif est de répondre à un besoin de production récurrent, et non de posséder la fiche technique la plus longue.

L’impression n’est qu’une étape de la production d’une enseigne finie. Un flux de travail avec une imprimante UV à plat peut également nécessiter un logiciel RIP, le stockage et la manutention des supports, du matériel de découpe ou de fraisage, ainsi qu’un espace de travail ou une ventilation adaptés lorsque cela est nécessaire.

La production sur rouleau nécessite souvent un logiciel RIP, une plastifieuse, une découpeuse ou un traceur de vinyle, des outils d’application et du matériel de coupe. C’est pourquoi le prix affiché d’une imprimante pour l’impression d’enseignes représente rarement le coût total de lancement ; l’équipement de finition peut être tout aussi déterminant pour ce que vous pouvez réellement vendre.

Vous n’aurez peut-être pas besoin d’une imprimante immédiatement. Un flux de travail de base pour la fabrication d’enseignes peut commencer avec un logiciel de conception, du vinyle coloré, une découpeuse et des outils d’application. Posséder une machine dédiée devient plus important lorsque les clients commencent à demander régulièrement des graphismes en couleur, des supports plus grands ou des travaux directs sur panneaux.