Vilken typ av skrivare kan skriva ut på metall?

För platta skyltar, paneler, plåtar och brickor är en UV-flatbäddsskrivare vanligtvis den första maskinen att överväga. Metallen placeras på skrivarens bädd, UV-härdande bläck appliceras på ytan och bilden härdas under utskriften. Det gör direktutskrift på metall till ett mycket kortare arbetsflöde än att skriva ut en separat transfer eller montera vinyl i efterhand.

Den här installationen kan användas med aluminium, aluminiumkompositmaterial (ACM), rostfritt stål och kompatibla belagda eller målade metallpaneler. ACM-skyltar är ett vanligt exempel. Den faktiska ytan är viktigare än själva basmetallen, så vidhäftningen bör alltid testas före produktion.

En UV-skrivare för metall kan hantera CMYK-grafik, liten text, logotyper, serienummer och andra variabla data utan transferpapper. För verkstäder som tillverkar ID-plåtar i metall, utrustnings-ID-plåtar, husnummerskyltar eller metallplaketter med logotyper blir personalisering enkel, eftersom varje panel kan ha olika text eller grafik.

När du jämför en metallskrivare bör du först titta på användbar bäddstorlek, utrymmet för medietjocklek och hur skrivaren håller plana ark på plats. En maskin som används för kompakta plåtar behöver inte ha samma bäddyta som en skrivare för metallskyltar som är byggd för stora utomhuspaneler. Valfri klarlack kan ge selektiv glans eller struktur på kompatibla system, men är inte nödvändig för grundläggande skyltproduktion.

Vitt bläck är särskilt användbart på mörka, färgade eller metalliska ytor. När du skriver ut CMYK direkt på borstat aluminium eller en annan reflekterande yta syns en del av metallen igenom, vilket kan vara en avsiktlig effekt. Genom att lägga till en vit underbas blir färgerna mer opaka och mättade.

Du kan också använda selektivt vitt bläck och låta delar av anodiserat eller borstat aluminium vara synliga, samtidigt som du skriver ut opaka färger på andra områden. Det ger en direkttill-metall-skrivare större kreativ frihet än en installation med enbart CMYK, särskilt för logotyper, plaketter och premiumskyltar.

För de metallfotoprodukter som de flesta verkstäder stöter på används sublimering vanligtvis med sublimationsklara, belagda aluminiumpaneler. Standardarbetsflödet är: sublimationsskrivare → transferpapper → polymerbelagt aluminium → värmepress.

Vid sublimering på metall överförs det tryckta färgämnet till beläggningen under värme och tryck. Därför är sublimering ett så vanligt val för fotopaneler i metall, konstverk, utmärkelser och dekorativa fotoprodukter: processen bygger på en belagd yta som är utformad för att ta emot bilden.

Det är inte ett alternativ till en skrivare för aluminiumskyltar när du behöver skriva ut direkt på vanlig plåt. Om panelen inte har rätt sublimationsbeläggning förändras arbetsflödet helt.

Ett vinylbaserat arbetsflöde är ett annat praktiskt sätt att tillverka metallskyltar. En storformatskrivare producerar tryckt vinyl, som sedan kan lamineras, konturskäras och appliceras på metallpanelen.

Detta fungerar bra för utomhusskyltar i metall, reflekterande aluminiumskyltar och skyltverkstäder som redan producerar banderoller, dekaler, folieringar eller fönstergrafik. Det innebär ett extra appliceringssteg, men samma skrivare kan användas för ett mycket bredare produktsortiment än en dedikerad flatbäddsskrivare.

För vissa varningsskyltar och säkerhetsskyltar kan grafiken tryckas på en särskild vinyl eller reflexfilm och sedan monteras på panelen. Det material som krävs bör väljas utifrån miljön och eventuella relevanta krav på hållbarhet eller efterlevnad.

Aluminium är ett av de vanligaste materialen för skyltar, men alla aluminiumytor beter sig inte likadant. Belagt aluminium, anodiserat aluminium, borstat aluminium och aluminiumkompositmaterial har alla olika ytfinishar, och dessa kan påverka bläckets vidhäftning och utseende.

UV-utskrift på aluminium fungerar bäst när ytan är ren, stabil och kompatibel med bläcksystemet. Om du väljer en skrivare för aluminium bör du testa den med exakt det material och den ytfinish du planerar att använda. Detsamma gäller för alla aluminiumskyltskrivare: ett generiskt prov märkt endast som ”aluminium” kanske inte beter sig som ditt produktionsmaterial.

Rostfritt stål kan också tryckas, men släta eller mycket polerade ytor kan göra vidhäftningen mer krävande. Direkt UV-utskrift kan fungera bra efter korrekt förberedelse, men ett snabbt vidhäftningstest är mer användbart än att anta att bläcket kommer att bete sig på samma sätt som på belagd plåt.

Med målad metall och pulverlackerad metall är beläggningen den yta som bläcket faktiskt kommer i kontakt med. Två paneler tillverkade av samma basmetall kan tryckas mycket olika om deras beläggningar har olika glansnivåer, kemisk sammansättning eller ytenergi.

Därför kan skrivarspecifikationen i sig inte tala om huruvida ett jobb kommer att hålla. Testa den verkliga ytfinishen innan du bestämmer dig för en produktionskörning.

Andra metaller kan också vara tryckbara, men ytfinishen blir ännu viktigare. Obehandlade, polerade, oxiderade, lackerade eller belagda ytor kan alla kräva olika förberedelser. För enstaka dekorativa metallskyltar är det vanligtvis snabbare och säkrare att testa ett prov än att behandla alla metaller som utbytbara.

Ja. UV-utskrift på aluminium används i stor utsträckning för skyltar, plaketter och dekorativa paneler, men resultatet beror på den faktiska finishen. Belagt, anodiserat, borstat och målat aluminium kan alla bete sig olika, så testa det exakta materialet innan du kör ett större jobb.

Inte alltid. Vissa kompatibla metallfinishar kan ta emot UV-härdande bläck direkt, medan andra gynnas av rengöring, en metallprimer eller ett vidhäftningsmedel. Rätt förbehandling beror på ytan, inte enbart på ordet "metall".

Ja, men vanlig färgsublimering på metall kräver en kompatibel polymerbelagd yta. Du skriver ut motivet på transferpapper och använder en värmepress för att överföra bilden till beläggningen. Rå, obelagd metall lämpar sig inte för standardprocessen för sublimering.

En vanlig bläckstråleskrivare för hemmabruk är inte utformad för att mata fram styva metallpaneler eller härda bläck på deras ytor. För kommersiellt arbete använder man vanligtvis en UV-flatbäddsskrivare, ett sublimeringsarbetsflöde, ett arbetsflöde med tryckt vinyl eller en annan process som är utformad för produkten och materialet.