Del 1: 4 skäl till varför eufyMake E1 är den dyraste UV-skrivaren för skrivbord

På sistone har forum som fokuserar på entreprenörskap och småföretag översvämmats med inlägg, utlösta av eufyMakes officiella lansering av eufyMake E1 UV Printer efter månader av hype, och den har startat crowdfunding på Kickstarter. Hittills har den samlat in otroliga 27 miljoner dollar, och summan fortsätter att stiga. Denna produkt är på väg att potentiellt slå Kickstarters rekord för mest insamlade pengar någonsin, enligt Sam, som är produktchef för elektronik inom crowdfunding.

Men mitt i hysterin är det värt att ta ett steg tillbaka och lugnt överväga två frågor:

På den teknologiska fronten, tryckindustrin har länge präglats av skarpa teknologiska barriärer i ett snabbt föränderligt tekniskt landskap. Så, lever denna produkt verkligen upp till sina marknadsföringspåståenden om att bryta igenom gränserna för 2D- och 3D-utskrift och förena de två till en?

Ur ett investeringsperspektiv, om du funderar på att använda den för att starta din kreativa resa eller starta ett litet företag, är det verkligen en värdefull investering?

Som forsknings- och utvecklingsprofessionell är mitt svar självklart — eufyMake E1 UV-skrivare är inte så revolutionerande som påståtts, även om 3D-texturen, som de har marknadsfört, fick alla att bli entusiastiska. Det är värt att notera att eufyMakes föregångare var AnkerMake, ett företag som du kanske har hört talas om på grund av dess hårda konkurrens inom 3D-utskriftsfältet mot märken som Bambu Lab och Creality, och som slutligen inte lyckades. Med denna bakgrund har de naturligtvis en bas av 3D-utskriftsentusiaster, till och med ägare av 3D-utskriftsfarmar, som hoppas uppnå höga vinstmarginaler med denna maskin, precis som de skulle med en traditionell 3D-skrivare.

Vid en titt på marknadssidan inkluderar de visade provtrycken präglade kylskåpsmagneter, ödlehudstexturer och andra 3D-relaterade funktioner, samtidigt som de gav skrivaren en extremt lockande titel: "Den första personliga 3D-textur UV-skrivaren." Det intressanta här är att de inte kallade den en 3D UV-skrivare, utan snarare en 3D-textur UV-skrivare. Marknadsförarna försöker tydligt sudda ut gränsen mellan 3D-utskrift och 3D-texturutskrift.

Men vad är egentligen 3D-textur? För att förstå det måste vi börja med den traditionella UV-flatbädds-skrivaren, som ofta kallas för skrivarnas "mångsidiga arbetshäst" eftersom de kan trycka på nästan vilket platt material som helst — trä, akryl, keramik, glas, canvas och mer.

Oregelbundna metallytor:

eller trycka koppar eller burkar med hjälp av speciella cylindriska fästen:

Om du inte kan föreställa dig texturen som nämns ovan, låt oss ta ett exempel du kanske är bekant med. Ta en titt på ditt mobilskal – det är troligen tryckt med en UV-flatbädds-skrivare. Genom att röra vid det kan du känna den så kallade texturen.

Ja, du har redan märkt likheterna mellan E1 och UV-flatbädds-skrivare från exemplen ovan — båda kan skriva ut 3D-texturer, särskilt för allmänt använda kommersiella produkter som mobilskal, överföringsklistermärken och dekorativa konstföremål. Dessutom är 1-5 mm utskriftstjocklek mycket grundläggande, medan det är en kärnhöjdpunkt för kommersiella UV-flatbädds-skrivare. 

Till skillnad från 3D-skrivare måste vi erkänna att UV-flatbädds-skrivare — och E1 också — inte lever upp till förväntningarna när man faktiskt ser de tryckta resultaten. Det slutgiltiga resultatet är fortfarande begränsat till 2,5D, och skillnaden från riktig 3D-utskrift är ganska märkbar. Hittills kanske du är medveten om att funktionerna som eufyMakeE1 erbjuder inte är något nytt — alla UV-flatbädds-skrivare kan göra samma skapelser. Dessutom, om du driver en verksamhet med att göra UV-klistermärken som cup wrap, måste du ha märkt att ganska många skrivbords-UV DTF-skrivare har dykt upp specifikt för att balansera kraven på produktivitet, hastighet, första och löpande investeringar från 2022.

Okej, okej, ta ett steg tillbaka.. Du tänker förmodligen, "Nåväl, jag har redan förstått — eller åtminstone insett nu — att eufyMake E1 bara är en vanlig UV flatbädds-skrivare." Men tillät den oss inte att producera småskalig, hemmabaserad utskrift till bara 1/10 av priset för en kommersiell UV flatbädds-skrivare som vanligtvis kostar över 10 000 dollar och mer?

Det stämmer — traditionella UV-flatbädds-skrivare är främst designade för kommersiell utskrift. Om du köper E1 bara för personligt intresse eller hobbybruk kan det vara ett bra val. 

Men om ditt mål är att kommersialisera dina småskalig skapelser och göra vinst, skulle jag råda dig att vänta och ta en stund för att ompröva. eufyMake E1 kan sluta vara den dyraste UV-flatbädds-skrivaren där ute, sett från kostnadseffektivitet och långsiktig avkastning. Låt oss gräva djupare.

1. Tillbehörskostnader

E1 levereras utrustad med tre nyckelmoduler: tryckplattformen, Rotary Printing Attachment och UV DTF Laminating Machine.

● Utskriftsplattform

Utskriftsplattformen är en standardkomponent för alla UV flatbäddsskrivare. Intressant nog levereras E1 med ett unikt testpapper som används för munstyckestestutskrifter, vilket är avsett att fästas på plattformen för att säkerställa utskriftsnoggrannhet och skydda plattformen från bläckföroreningar, särskilt när du skriver ut på oregelbundet formade föremål. Men det innebär också att när du har slut på de kostnadsfria testarken behöver du troligen skanna den omtänksamt tillhandahållna QR-koden för att köpa fler från deras officiella webbplats.

Tips: Du kan faktiskt bara använda ett vanligt papper eller tejp istället. Det kan hjälpa dig att spara lite pengar.

● Roterande utskriftstillbehör

Rotary används vanligtvis för att hålla cylindriska föremål, vilket möjliggör rotation för tryck på böjda ytor, och ingår som en standardtillbehör med många andra märken. Däremot är E1:s Rotary Printing Attachment utformad för att rymma både cylindriska och koniska muggar, vilket låter bra, men att köpa detta tillägg kostar dig extra 399 USD (ordinarie pris). 

● UV DTF-lamineringsmaskin

AB-film är nödvändig för att göra transferklistermärken, en typ av klistermärke som används på nästan alla material utom tyg. Detta kan vara användbart för hobbyister eller småföretag som vill expandera. Men till skillnad från UV DTF-skrivare som kombinerar utskrift och laminering i en maskin, kan UV flatbäddsskrivare endast skriva ut på A-filmen. För att göra transferklistermärken behöver du en UV DTF-laminator – och återigen måste du spendera ytterligare 399 $ för att låsa upp denna funktion.

Dessutom behöver du förbereda både A-film och B-film, som är nödvändiga förbrukningsmaterial för denna process. Utöver det innebär arbetsflödet flera tidskrävande steg:

Steg 1: Fäst ett lager av klistermärkesbasbrickan på utskriftsplattformen.

Steg 2: Placera A-filmen över pappret och skriv ut – notera: A-filmen är proprietär, vilket betyder att du inte kan köpa kompatibla alternativ någon annanstans.

Steg 3: Vänta tills laminatorn värms upp till en viss temperatur, tryck sedan den tryckta filmen tills B-filmen täcker hela trycket.

Om du inte är bekant med denna process, kolla in YouTube-kanalen @BitnerBuilt. I hans test tog det 19 minuter att skapa bara 3 klistermärken (varje ca 6 mm x 6 mm i storlek).

Glöm inte bort förlustgraden. Alla som har erfarenhet av produktion av transferklistermärken vet att A- och B-filmer vanligtvis har en förlustgrad på cirka 20 % på grund av hanteringsfel eller otillräcklig UV-härdning. För nybörjare kan förlustgraden överstiga 50 %. Fram till idag vet vi fortfarande inte hur eufyMake kommer att prissätta dessa proprietära förbrukningsmaterial.

För företagare med stora volymer av klistermärkesproduktion kan en kommersiell UV DTF flatbäddsskrivare med snabbare utskriftshastigheter och mindre materialspill vara ett bättre alternativ. Till exempel, med Inksonic VF13 UV DTF-skrivare kan du skriva ut 60+ motiv av samma storlek under samma tidsperiod, vilket gör den 20 gånger mer effektiv. Utrustad med DX7-skrivhuvud uppnår den utskriftshastigheter på 0,8–1 m²/h. Det finns inga storleksbegränsningar, inga komplicerade steg eftersom det är en 2-i-1 UV DTF-skrivare med integrerad utskrift och laminering. När du har placerat dina motiv fritt på den digitala duken klickar du bara på "Skriv ut" och slutprodukten är redo för försäljning. Den har till och med ett materialbesparande läge som automatiskt optimerar layouten för att minska spill.

● Laserpositionerare

eufyMake E1 levereras med fyra lasrar, vilket vid första anblick kan verka förbättra utskriftsnoggrannheten och effektiviteten, men i verkligheten är de en onödig tillägg för en UV-flatbäddsskrivare för skrivbord. För denna typ av utrustning räcker en enda laserpositionerare för att lösa problemet med positionsnoggrannhet. Även de flesta kommersiella UV-flatbäddsskrivare använder bara en lasersensor, vilket är tillräckligt för att automatiskt upptäcka material och justera utskriftshöjden.

E1:s design ökar inte bara tillverkningskostnaderna utan höjer även de långsiktiga underhållskostnaderna. Alla som har använt en DTF- eller UV-skrivare vet — att köpa maskinen är bara det första steget. Underhållet är ofta anledningen till att många till slut överger sina enheter.

2. Tidskostnad

• Utskriftshastighet
Nu är det tydligt att eufyMake E1 i princip är en nedskalad version av en traditionell UV-flatbäddsskrivare. Dess marknadsföringsattraktion kommer till stor del från att betona dess maximala utskriftstjocklek som ett genombrott. Men detta fokus sker på bekostnad av att offra några av de mest praktiska värdena – nämligen utskriftshastighet och bläckeffektivitet.

Låt oss titta på eufyMake E1:s faktiska prestanda när det gäller hastighet:
Träkonstentusiasten @BitnerBuiltWoodworking ( YouTube-länk ) visade flera utskriftsresultat i olika storlekar och mönster. Med standardutskriftsplattformen tog det 3 timmar och 45 minuter att slutföra en enda design med 1 mm tjocklek.

Och när man försöker skriva ut den annonserade 5 mm-texturen? Resultatet är chockerande: 8 timmar.

Om du vill uppnå rika, oljemålningsliknande resultat blir den tid som krävs ännu mer oförutsägbar. Självklart bör du vara nöjd med slutresultatet, annars tar en andra omgång ytterligare en hel arbetsdag.

Men det väcker frågan — varför är utskriftshastigheten så långsam?

Här behöver konsumenter lite mer insikt från en skrivarexpert. Som alla mekaniska enheter leder långvarig användning till värmeuppbyggnad. E1:s kompakta design beror till stor del på användningen av motorer anpassade till dess mindre kropp. Även om vi inte har exakta modellnummer på E1:s interna komponenter måste vi, baserat på utskriftstiden ensam, ifrågasätta om den klarar så tunga arbetsbelastningar under längre perioder.

Som vi alla vet blir även smartphones och datorer varma vid långvarig användning, än mindre en precisionsmaskin som en skrivare. Att producera en högkvalitativ bild kräver fullständig samordning mellan olika komponenter inuti maskinen. För att hålla skrivaren igång måste dess vagnsmotorer CR arbeta oavbrutet. Uthålligt höga temperaturer kan få systemet att sakta ner. Förutom att upprepade lager av bläck saktar ner utskriftshastigheten, är det troligen en stor bidragande orsak till de långa förseningarna.

Vad som är värre är att om motortrötthet orsakar ett plötsligt avbrott mitt i utskriften kan det vara otroligt frustrerande.

Dessutom är den optimala driftstemperaturen för ett skrivhuvud mellan 20–30°C. Om huvudet överhettas av att spraya kontinuerligt i timmar kan det leda till problem med bläckflödet. Detta kan förstöra hela utskriftsjobbet, och all väntetid skulle vara förgäves. Vid det laget skulle du troligen tvingas kontakta deras tekniska support.